コーヒーは記憶力を高めるのか？― 学習効率を上げる正しい付き合い方

「コーヒーを飲むと頭が冴える」
この感覚を、あなたも一度は経験したことがあるのではないでしょうか。

眠気覚ましや集中力アップのために、勉強のお供としてコーヒーを飲む受験生や社会人は少なくありません。そして近年、この“感覚的な実感”には、科学的な裏付けがあることが分かってきました。

本記事では、コーヒーに含まれるカフェインが記憶力や学習効率にどのような影響を与えるのかを、研究結果をもとに整理しながら解説します。
「とりあえず飲む」から一歩進んで、学習を支えるための賢いコーヒーの使い方を一緒に考えていきましょう。

記事の監修者：五十嵐弓益（いがらしゆみます）

【全国通信教育】最短合格オンラインのスカイ予備校　校長
■小論文指導歴27年
これまでに指導した生徒は4000人以上、独自のSKYメソッドを考案で８割取る答案の作り方を指導。

２０２0年４月から、完全オンラインの大学受験予備校となる。過去3年間で国公立大学合格125名。

高１から入会者は国公立大学合格率９３％
高２から入会者は国公立大学合格率８６％
高３の4月から入会者は国公立大学合格率７３％。

スカイ予備校の指導方針は、「大人になっても役に立つ勉強法の習得」です。「自分の人生は自分で切り拓く」教育をします

コーヒーの主成分「カフェイン」が脳に与える影響

コーヒーの主成分であるカフェインは、脳内で重要な働きをします。
特にポイントとなるのが「アデノシン受容体」への作用です。

アデノシンは、疲労感や眠気を引き起こす物質です。カフェインはこのアデノシン受容体をブロックすることで、眠気を抑え、覚醒状態を維持します。その結果、集中力が高まり、「頭が冴える」と感じるのです。

2014年にジョンズ・ホプキンス大学で行われた研究では、カフェインが長期記憶の形成を助けることが示されました。
実験では、学習後にカフェインを摂取したグループの方が、記憶の定着率が約10〜20％高かったという結果が報告されています。

コーヒーの効果を最大限に引き出すには、「いつ」「どれくらい」飲むかが重要です。

研究によると、学習開始の約30分前にコーヒーを飲むことで、カフェインの血中濃度が最適な状態となり、集中力と記憶形成をサポートしやすくなります。

摂取量の目安は以下の通りです。

飲みすぎは逆効果になるため、「少なめを意識する」ことが大切です。

カフェインが記憶力を高める仕組みは、主に3つあります。

① 神経伝達物質の活性化
ドーパミンやノルアドレナリンの分泌が促され、集中力や学習意欲が高まります。

② 海馬の活性化
記憶形成を担う海馬が刺激され、新しい情報が長期記憶として定着しやすくなります。

③ 脳血流の改善
脳への血流が促進され、酸素や栄養が行き渡ることで、思考効率が向上します。

便利なコーヒーですが、使い方を誤ると逆効果になります。

特に受験生は、夜遅い時間の摂取に注意が必要です。

コーヒーの効果は、生活習慣と組み合わせることでさらに高まります。

コーヒーは、正しく使えば学習効率を高める強力なサポーターになります。ただし、万能ではありません。

この3点を意識するだけで、コーヒーは「ただの嗜好品」から「学習を支える道具」へと変わります。

うまく付き合えば、コーヒーはあなたの学習生活をそっと支えてくれる存在になります。
ぜひ、自分に合った取り入れ方を見つけてみてください。