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記事の監修者：五十嵐弓益（いがらし ゆみます）
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以下の英文を読み、設問に答えよ（制限時間目標１０分）
The idea of colonizing Mars has fascinated scientists and the public alike for decades. With advancements in space technology and the growing interest in space exploration, the possibility of establishing a human settlement on Mars is closer than ever before. However, the challenges associated with such a mission are immense, and many questions remain about the feasibility of living on the Red Planet.
One of the primary challenges of colonizing Mars is its harsh environment. Mars has a thin atmosphere composed mainly of carbon dioxide, with very little oxygen. The planet also experiences extreme temperatures, with daytime highs reaching only around 20°C and nighttime lows plummeting to -80°C or lower. Additionally, Mars lacks a global magnetic field, which means that its surface is constantly bombarded by harmful cosmic radiation. Any human settlement on Mars would need to be well-shielded and capable of providing a stable, breathable atmosphere for its inhabitants.
Another significant challenge is the lack of readily available water on Mars. While evidence suggests that water exists in the form of ice at the poles and beneath the surface, accessing and utilizing this water would require advanced technology and substantial energy. Water is essential not only for drinking but also for growing food, producing oxygen, and generating fuel. Thus, the ability to sustainably source and manage water on Mars is a critical factor in the success of any colonization effort.
Furthermore, the psychological and social aspects of living on Mars present additional challenges. The extreme isolation, confinement, and distance from Earth could have significant effects on the mental health of the colonists. Communication with Earth would be delayed by up to 24 minutes each way, making real-time conversations impossible. This isolation could lead to feelings of loneliness and anxiety among the settlers. Developing strategies to maintain mental well-being and foster a sense of community among the colonists will be essential.
Despite these challenges, many believe that the colonization of Mars is a necessary step for the future of humanity. Earth faces numerous threats, including climate change, overpopulation, and potential asteroid impacts. Establishing a human presence on Mars could serve as a “plan B” for humanity, ensuring the survival of our species in the event of a global catastrophe. Moreover, the technological innovations developed for Mars colonization could have significant benefits for life on Earth, from advances in renewable energy to improvements in sustainable agriculture.
In conclusion, while the colonization of Mars presents numerous challenges, it also offers unprecedented opportunities. The success of such a mission will depend on our ability to overcome the environmental, technological, and psychological hurdles that stand in the way. As humanity looks to the stars, the dream of making Mars our second home continues to inspire and drive the pursuit of knowledge and exploration.
問題
設問
1. What is one of the primary environmental challenges of colonizing Mars mentioned in the passage?
a) The lack of gravity on Mars
b) The presence of large oceans on the planet
c) The thin atmosphere composed mainly of carbon dioxide
d) The abundance of oxygen in the atmosphere
e) The high levels of plant life on the surface
2. Why is water considered a critical factor in the success of Mars colonization?
a) It is needed to build structures on Mars
b) It is necessary for growing food, producing oxygen, and generating fuel
c) It is abundant on the surface of Mars
d) It is not needed for Mars colonization
e) It is primarily used for cooling spacecraft
3. What psychological challenge could settlers on Mars face due to the distance from Earth?
a) Real-time communication with Earth will be impossible, leading to feelings of loneliness and anxiety
b) They will have access to more entertainment options
c) They will experience an abundance of social interaction
d) They will have constant real-time conversations with family and friends on Earth
e) They will be able to travel back to Earth frequently
4. What is one of the potential benefits of Mars colonization for humanity as mentioned in the passage?
a) It will allow humans to abandon Earth permanently
b) It will ensure the survival of humanity in the event of a global catastrophe
c) It will enable humans to communicate instantly with other planets
d) It will reduce the population on Earth significantly
e) It will eliminate the need for space exploration entirely
5. According to the passage, what is a key factor for the success of a Mars colonization mission?
a) Overcoming the environmental, technological, and psychological challenges
b) Reducing the number of people on Mars to a minimum
c) Making Mars identical to Earth in every way
d) Avoiding any technological advancements
e) Isolating settlers from each other to avoid conflict
解答と解説
設問 1
火星移住の主な環境的課題の一つは何ですか？
A. 火星には重力がないこと
B. 惑星に大きな海が存在すること
C. 薄い大気が主に二酸化炭素で構成されていること
D. 大気中に酸素が豊富にあること
E. 地表に植物が多く存在すること
解答
C. 薄い大気が主に二酸化炭素で構成されていること
解説
本文では、火星の大気が非常に薄く、主に二酸化炭素で構成されていることが、火星移住の主な環境的課題として述べられています。他の選択肢は本文の内容と一致しません。
設問 2
なぜ水が火星移住の成功にとって重要な要素とされているのですか？
A. 火星で建造物を建設するために必要だから
B. 食物の栽培、酸素の生成、燃料の生産に必要だから
C. 火星の地表に豊富に存在するから
D. 火星移住には必要ないから
E. 主に宇宙船の冷却に使用されるから
解答
B. 食物の栽培、酸素の生成、燃料の生産に必要だから
解説
水は、飲料水としての利用だけでなく、食物の栽培、酸素の生成、燃料の生産にも欠かせないため、火星移住の成功にとって非常に重要であると本文で説明されています。
設問 3
火星の地球からの距離によって植民者が直面する可能性のある心理的課題は何ですか？
A. リアルタイムでの地球との通信が不可能であり、孤独感や不安感を引き起こす
B. より多くの娯楽の選択肢にアクセスできる
C. 社会的交流が豊富になる
D. 地球の家族や友人と常にリアルタイムで会話ができる
E. 頻繁に地球に戻ることができる
解答
A. リアルタイムでの地球との通信が不可能であり、孤独感や不安感を引き起こす
解説
火星と地球の間の距離により、リアルタイムでの通信が不可能であり、これが植民者に孤独感や不安感をもたらす可能性があると本文で説明されています。
設問 4
本文で述べられている、火星移住が人類にもたらす潜在的な利益の一つは何ですか？
A. 人類が地球を完全に放棄することができる
B. 世界的な災害が発生した場合に人類の生存を確保すること
C. 人類が他の惑星と瞬時に通信できるようになること
D. 地球の人口を大幅に減少させること
E. 宇宙探査の必要性を完全に排除すること
解答
B. 世界的な災害が発生した場合に人類の生存を確保すること
解説
火星移住は、地球上で世界的な災害が発生した際に人類の生存を確保する「プランB」としての役割を果たす可能性があると本文で説明されています。
設問 5
火星移住計画の成功にとって重要な要素は何ですか？
A. 環境的、技術的、心理的課題を克服すること
B. 火星の人口を最小限に抑えること
C. 火星を地球と完全に同じにすること
D. いかなる技術的進歩も避けること
E. 紛争を避けるために植民者を互いに隔離すること
解答
A. 環境的、技術的、心理的課題を克服すること
解説
火星移住計画の成功には、環境的、技術的、心理的な課題を克服する能力が必要であると本文で強調されています。他の選択肢は本文の内容と一致しません。
全訳
【受験生向け日本語訳】
火星を植民地化するというアイデアは、何十年にもわたって科学者や一般の人々を魅了してきました。宇宙技術の進歩と宇宙探査への関心の高まりにより、人類が火星に定住する可能性はかつてないほど現実に近づいています。しかし、そのようなミッションに伴う課題は非常に大きく、火星での生活の実現可能性については多くの疑問が残っています。
火星を植民地化する際の主な課題の一つは、その過酷な環境です。火星には主に二酸化炭素で構成された薄い大気しかなく、酸素はほとんど含まれていません。また、火星の気温は極端で、日中の最高気温は約20°Cにしかならず、夜間には-80°C以下にまで下がることがあります。さらに、火星には地球のような全球磁場がないため、表面は常に有害な宇宙放射線にさらされています。火星での人類の定住には、十分に遮蔽された構造物と、安定した呼吸可能な大気を提供できるシステムが必要です。
もう一つの大きな課題は、火星に簡単に利用できる水がほとんどないことです。証拠によれば、火星には極地や地下に氷の形で水が存在する可能性がありますが、これを取り出して利用するには高度な技術と大量のエネルギーが必要です。水は飲み水としてだけでなく、食糧の生産、酸素の生成、燃料の生成にも不可欠です。したがって、火星で水を持続的に供給し管理する能力は、どのような植民計画においても重要な要素となります。
さらに、火星での生活における心理的・社会的側面も大きな課題です。極度の孤立、閉塞感、地球からの距離は、植民者の精神的健康に重大な影響を与える可能性があります。地球との通信には片道最大24分の遅延が生じるため、リアルタイムの会話は不可能です。この孤立は、植民者に孤独感や不安感を抱かせる可能性があります。植民者の精神的な健康を維持し、コミュニティの一体感を育むための戦略を開発することが重要です。
これらの課題にもかかわらず、多くの人々は火星の植民地化が人類の未来にとって必要な一歩であると信じています。地球は、気候変動、人口過剰、隕石の衝突など、さまざまな脅威に直面しています。火星に人類の拠点を築くことは、世界的な災害が発生した場合に人類の生存を確保する「プランB」として機能する可能性があります。さらに、火星植民地化のために開発された技術革新は、再生可能エネルギーの進歩や持続可能な農業の改善など、地球上の生活にも大きな利益をもたらす可能性があります。
結論として、火星の植民地化は多くの課題を提示する一方で、前例のない機会も提供します。このようなミッションの成功は、環境的、技術的、心理的な障害を克服する能力にかかっています。人類が星々を目指す中、火星を第二の故郷にするという夢は、知識と探査の追求を奨励し続けています。
